¿Qué es un «rug pull» en criptomonedas?

Un «rug pull» es un tipo de estafa que se produce en el mercado de las criptomonedas, especialmente en los proyectos de finanzas descentralizadas (DeFi).

Consiste en que los desarrolladores o los creadores de una moneda digital retiran todo el dinero invertido por los usuarios, dejando a estos sin nada. El término «rug pull» significa literalmente «tirar de la alfombra», haciendo referencia a la sensación de que el suelo se desvanece bajo los pies de los inversores.

Los «rug pulls» suelen ocurrir en proyectos que no tienen una reputación establecida, que ofrecen rendimientos muy altos o que tienen un código fuente oculto o manipulable. Los usuarios que participan en estos proyectos asumen un riesgo elevado, ya que pueden perder todo su dinero en cualquier momento. Por eso, es importante investigar bien antes de invertir en cualquier criptomoneda, y no dejarse llevar por la codicia o el miedo a perderse una oportunidad.

¿Qué tipos de rug pull existen?

Hay dos tipos principales de rug pulls: duros y blandos. Un rug pull fuerte ocurre de repente, sin previo aviso. El precio del token cae a cero, dejando a los inversores con monedas sin valor y sin forma de recuperar sus inversiones. Los rug pulls suaves son más sutiles, ya que los desarrolladores crean una imagen falsa de un proyecto exitoso y venden sus tokens lentamente con el tiempo.

Independientemente del tipo, los rug pulls se pueden clasificar en tres grupos: robo de liquidez, limitación de órdenes de venta y dumping.

• El robo de liquidez ocurre cuando los desarrolladores eliminan todas las monedas del pool de liquidez, lo que hace que el valor del token caiga en picado a cero. Este tipo de rug pull es más común en entornos DeFi.
• Limitar las órdenes de venta es una forma furtiva en que los desarrolladores estafan a los inversores. Programan los tokens para que solo ellos puedan venderlos y esperan a que los inversores minoristas los compren. Una vez que sube el precio del token, venden sus posiciones y dejan a los inversores con monedas sin valor.
• El dumping ocurre cuando los desarrolladores venden rápidamente gran cantidad de tokens, lo que hace que el precio del token caiga bruscamente. Esto deja a los inversores con monedas sin valor. Este tipo de estafa se conoce como esquema Pump-and-Dump y, a menudo, ocurre después de una fuerte promoción en las plataformas de redes sociales. El dumping es más un área gris ética que otras estafas de DeFi porque no es necesariamente ilegal que los desarrolladores compren y vendan su propia moneda. Sin embargo, la velocidad y la cantidad de venta pueden convertirla en una actividad fraudulenta.

¿Cómo evitar un rug pull?

Para evitar caer en un «rug pull», se recomienda seguir algunas pautas básicas, como:

• Verificar la identidad y la trayectoria de los desarrolladores o los creadores del proyecto.
• Comprobar que el código fuente del proyecto es público y auditable, y que ha sido revisado por expertos independientes.
• Analizar el modelo económico y el mecanismo de gobernancia del proyecto, y asegurarse de que no hay posibilidades de manipulación o abuso por parte de los administradores.
• Comparar las ofertas y las condiciones del proyecto con otros similares, y desconfiar de las que sean demasiado buenas para ser verdad.
• Diversificar el portafolio y no invertir más de lo que se está dispuesto a perder.

Los «rug pulls» son una amenaza real y frecuente en el mundo de las criptomonedas, y pueden causar grandes pérdidas a los usuarios desprevenidos. Por eso, es fundamental educarse e informarse bien antes de participar en cualquier proyecto, y no dejarse llevar por las emociones o las promesas vacías.

Algunos casos famosos de «rug pulls» de criptomonedas

Entre los casos más notables de rug pull se encuentra el caso de OneCoin, en el que los usuarios perdieron en conjunto más de 15.000 millones de dólares.

Otro caso es el de Thodex, un exchange de criptomonedas turco, que fue uno de los rug pull más grandes de 2021.

También está el caso de Frosties, un proyecto de NFTs 8888 que fue lanzado a principios de 2022.

El token Squid Game fue uno de esos proyectos que se subieron al tren del hype gracias al increíble éxito del programa de televisión surcoreano del mismo nombre.